Qixiobuzz.com – .Jepang di kenal sebagai salah satu kekaisaran paling kuat di Asia yang memiliki catatan sejarah unik. Berbeda dengan sebagian besar negara Asia lainnya, Jepang adalah negara yang *tidak pernah di jajah oleh bangsa Barat pada masa kolonial. Justru setelah era isolasi berakhir, Jepang tumbuh pesat dan berbalik menjadi *negara imperialis* yang di segani di kawasan.
Pada abad ke-16, Jepang sempat membuka diri kepada pedagang Portugis dan Belanda. Namun sejak 1639, Shogun Tokugawa menerapkan kebijakan Sakoku* atau isolasi selama lebih dari 200 tahun. Kebijakan ini menutup Jepang dari pengaruh Barat, kecuali pelabuhan Nagasaki yang terbatas untuk Belanda. Isolasi ini membuat Jepang mampu menjaga kedaulatan, budaya, dan sistem pemerintahannya dari campur tangan kolonial.
Titik balik terjadi pada tahun 1853 ketika Laksamana Matthew Perry dari Amerika Serikat datang dengan “Kapal Hitam” dan memaksa Jepang membuka diri. Daripada di jajah, para pemimpin Jepang justru melakukan Restorasi Meiji pada 1868. Dalam waktu singkat Jepang melakukan modernisasi besar-besaran di bidang militer, industri, pendidikan, dan pemerintahan. Hasilnya, Jepang bertransformasi menjadi negara industri dan kekuatan militer modern pertama di Asia.
Dengan kekuatan baru itu, Jepang mulai berekspansi. Pada akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20, Jepang melancarkan imperialisme ke wilayah Asia Timur. Perang melawan Tiongkok 1894-1895 dan Rusia 1904-1905 di menangkan Jepang, lalu di ikuti pendudukan Korea, Taiwan, Manchuria, hingga sebagian besar Asia Tenggara saat Perang Dunia II. Jepang menjadi satu-satunya negara Asia yang mampu menantang dominasi Barat secara militer dan politik.
Kisah Jepang membuktikan bahwa keterbukaan terhadap ilmu pengetahuan dan teknologi, tanpa kehilangan identitas, dapat mengubah nasib sebuah bangsa. Dari negara yang sempat tertutup, Jepang bangkit menjadi kekuatan dunia. Namun periode imperialismenya juga meninggalkan luka sejarah yang hingga kini masih menjadi bahan refleksi hubungan Jepang dengan negara-negara Asia. (MM#)
